LIVORNO – U debiju na kormilu hrvatske nogometne reprezentacije Slaven Bilić upisao je pobjedu protiv svjetskog prvaka Italije u gostima s 2:0, golovima svojih dojučerašnjih aduta iz mlade reprezentacije Da Silve (28.) i Modrića (42.). Donadoni je na svom izborničkom debiju od igrača sa SP u Njemačkoj na raspolaganju imao tek trećeg vratara Ameliu, ali je i Hrvatska bila prilično oslabljena (Robert Kovač, Šimić, Tudor, Pršo). Pletikosa je opet plijenio sigurnošću i sačuvao mrežu od rijetkih pokušaja Rocchia u prvom i Di Michelea u drugom poluvremenu. Pobjeda je osigurana još u prvom poluvremenu. Na isteku pola sata Da Silva je počeo i nakon pete Modrića i ubačaja Šerića s lijeve strane, glavom zaključio akciju za vodstvo. Petnaest minuta kasnije, pred poluvrijeme, sjajan udarac Rapaića s 25 metara Amelia je kratko odbio, pritrčao je Modrić i zakucao loptu od grede iza crte gola za 2:0. U drugom poluvremenu su oba izbornika posegnula za izmjenama, no to se na semaforu nije odrazilo. Boško Balaban je u završnici u dva navrata mogao zabiti i treći gol, ali i bez toga Bilićev debi ostat će u lijepoj uspomeni. Hrvatska vjeruje u uspješan start Euro-kvalifikacija 6. rujna u Moskvi protiv Rusije, dok Italija čeka povratak svjetskih prvaka jer njihove zamjene nisu bile na željenom nivou.