Najviše golova u hrvatskim redovima dali su Mateo Hrvatin (6), Tonči Valčić i Domagoj Duvnjak (po 5), dok su Slovake predvodili František Šulc s 8 i Tomaš Stranovsky sa 6 pogodaka.

"Ovo je naše osmo polufinale u devet nastupa na velikim natjecanjima od 2003. kada se ova generacija prvi puta okupila i to je dokaz naše kvalitete", kazao je izbornik hrvatske reprezentacije Lino Červar, čestitavši svim igračima na plasmanu u polufinale Svjetskog prvenstva.

"Čestitam i logistici i Savezu jer je to zajednički uspjeh svih, a zasluge idu i navijačima koji su nas sjajno podržavali. Međutim, ispunjen je tek naš prvi cilj, a sada idem dalje i želim petu medalju u posljednjih šest godina", kazao je Červar, potvrdivši da ne zna točno o kakvoj se ozlijedi Ivana Balića radi, ali da mu se tijekom drugog dijela požalio na ozljedu.

"Najprije se držao za leđa, a potom i za gležanj, ali poznavajući Ivana uvjeren da će on igrati dalje. Stigao nas je umor i sada ćemo morati regenerirati ekipu i odmoriti se. Zato ćemo sa Francuzima dati priliku drugim igračima jer tko god dođe u polufinalu bit će jak protivnik", izjavio je Červar kojeg već sedam dana trese viroza.

“Ne možemo reći da smo očekivali ovako čist put do polufinala, ali sigurno smo se nadali. Očekivali smo da će nas publika nositi i nadali se da ćemo svi biti zdravi. Moramo biti presretni, jer je ovo veliki rezultat. Zadovoljan sam svojom igrom. Za Francusku će biti ludilo u Areni, ali trebat će biti pametan jer smo u polufinalu. Možda će trebati nekoga odmoriti. Ali, rado bi ih opalili”, kazao je Blaženko Lacković.

TABLICA:

  1. Francuska       4 4 0 0  120-90   8

  2. Hrvatska        4 4 0 0  115-99   8

  3. Slovačka        4 1 1 2   98-110  3

  4. Mađarska        4 1 1 2   99-108  3

  5. Švedska         4 1 0 3  108-114  2

  6. Južna Koreja    4 0 0 4   92-111  0

Prvo poluvrijeme:
Tri minute je trebalo za prvi, Vorijev gol, kojim je poništio slovačko vodstvo. Čvrsti obrambeni blok olakšava posao Aliloviću, a Metličić otvara prostor Duvnjaku za 2:1. Martin Stranovsky bježi u kontru za 2:3. Duvnjak je opet precizan, potom asistira Hrvatinu koji se baca s lijevog krila i iza leđa spušta loptu u gol, a potom istrčava i kontru za 5:3. No, u obrani je slabo reagirao i ostavio prostor drugom bratu Stranovsky, Tomašu. Tonči Valčić je pogodio za 6:4. Šteta što je Paul skinuo zicer Hrvatinu na još jedno sjajno proigravanje Duvnjaka, jer je Šulc u kontri vratio na 6:5, a moglo je biti 7:4...

No, ovo nisu utakmice koje se mogu riješiti u 10 minuta. Tonči Valčić je dodatno motiviran satom koji je jučer dobio kao najbolji igrač dvoboja s Mađarskom, opet je vratio na 2 razlike. Martin Stranovsky opet ekspresno uzvraća, ali Duvnjak skida paučinu s lijevih rašlji. Metličić je izbacio Vorija u kontru za penal i isključenje Petra, i Čupićevih 9:6. Martin Stranovsky je s lijevog krila iznenadio Loserta iz teškog kuta. Pero Metličić pogađa preko bloka bliži kut za 10:7. Tomaš Stranovsky zabija Losertu s drugog krila, Martin u kontri i na sredini poluvremena je 10:9.

Vanjska linija radi besprijekorno, Metličić je uzvratio Valčiću asistencijom za 11:9. Na postavljenu obranu, Slovačka nema rješenja, a Losert upisuje prvu obranu. Paul je zaustavio udarac Metličića za svoju 5, obranu, ali Petr proašuje zicer, Losert baca kontru Hrvatinu za 12:9. Červar je uveo u igru dva mladića, Kopljara i Gojuna, no Tomaš Stranovsky se ubacio na crtu i poentirao. Ušao je i Balić, jer je Duvnjak morao vani zbog nezgodnog udarca zadobivenog u gužvi. Poništen je Hrvatinov gol zbog povrede golmanskog prostora, a Losert zaustavlja Tomaša Stranovskog koji je opet izmakao pažnji Hrvatina.

Balić je zabio, ali ga suci vraćaju na 9 metara. Ne smeta, opet je zabio, za 13:10. Tomaš Stranovsky opet brzo uzvraća. Paul brani Baliću, koji ostaje ležati držeći se za leđa. U međuvremenu je ušao i Lacković. Slovacima ne uspijeva “zeppelin”. Lac je vratio na tri razlike. Još jedna velika obrana Loserta i Hrvatin diže na 15:11. Lackovića je zaustavila stativa. Valo je pod faulom smanjio na 15:12. Balić je asistirao Voriju. Paul je skinuo još jedan zicer Hrvatinu, ali je lopta ostala u posjedu Hrvatske. Ivano svojim specijalitetom “s poda” šalje raketu u rašlje za 17:12. Šulc se digao preko Kopljarova bloka. Nakon time-outa, Lacković je zaključio poluvrijeme golom za 18:13.

Drugo poluvrijeme:

Šulc je našao rupu u našoj obrani, ali su se Lacković, Hrvatin i Zrnić pobrinuli za 21:14. A bod je dovoljan za polufinale! No, Slovaci koriste isključenje Valčića za četiri brza pogotka i začas je 21:18. Zrnić je prekinuo crnu seriju, Vori izborio penal i isključenje Šulca za Čupićevih 23:18. I Metličić je izborio sedmerac, ali je Čupićeva lopta od grede pala ispred crte gola. Šulc je opet precizan, Alilović je zaustavio Slovake da nam opet dođu na tri razlike. Metličić je vratio na +5, Alilović uz pomoć obrane zaustavio Šulca. Valo je zabio, a Hrvatin promašio čistu kontru. Šejbl je obranio. Valova lopta je izmigoljila Aliloviću za 24:21, na 14 minuta do kraja.

Valčić je precizan, Mirko skida važnu loptu, ali je Duvnjak blokiran, a Antl točan u kontri – 25:22. Šejbl skida zicere Duvnjaku i Voriju, ali suci vide sedmerac i i isključenje i Čupić je precizan za 26:22. Hrvatinu je suđen prijestup, sljedeći slovački napad je pasivan, a Kukučka ne pušta loptu i dobija 2 minute isključenja. Hrvatin diže na 27:22. Nepunih 7 minuta do kraja, Metličić diže na 28:22 i Hrvatska je u borbi za medalje. Kontra Duvnjaka i penal Kukučke su zaključili utakmicu s 31:25.

Dvorana Arena Zagreb, 15.000 gledatelja,suci Gousko i Repkin (Bjelorusija)

HRVATSKA: Losert, Alilović; Hrvatin 6, Balić 2, Duvnjak 5, Lacković 3, Zrnić 2, Vori 2, Gojun, Metličić 3, Kopljar, T. Valčić 5, Čupić 3 (3)

SLOVAČKA: Paul, Stochl; Szucs, Kukucka 4 (2), Šulc 7, Vozar, Urban, Valo 4, Kopčo, Pekar, Petro 1, T. Stranovsky 4, Antl 1, M. Stranovsky 4

SEDMERCI: HRVATSKA 4 (3), Slovačka 2 (2)
ISKLJUČENJA: HRVATSKA - 4 minuta, Slovačka - 8 minuta