BRISBANE/AUCKLAND – Varaždinka Karolina Šprem je prošla 2. kolo kvalifikacija WTA turnira u Australiji, a Splićanka Petra Martić 1. kolo na Novom Zelandu.

Karolina Šprem je došla na korak od nastupa u glavnom ždrijebu 220.000 $ vrijednog WTA turnira u australskom Brisbaneu. Varaždinka je u drugom kolu kvalifikacija svladala 47 mjesta bolje rangiranu (174-127) i dvije godine mlađu (24-22) Kineskinju Meng Yuan s 3:6, 6:2, 6:4 za 1 sat i 54 minute igre. U prvom setu je tri puta gubila servis, uz jedan oduzeti, da bi u drugom osvojila tri gema protiv servisa, uz jedan izgubljeni. U 3. setu je Šprem načinila 2, a Yuan 1 break.

Sutra će Karolina igrati s 4. nositeljicom kvalifikacija, 20 mjeseci starijom (25 g) i 90 mjesta bolje rangiranom (WTA-84) Talijankom Robertom Vinci. Bit će im to 4. međusobni susret. Šprem je dobila 2 od prethodna tri, uključujući posljednji, na challengeru u predgrađu Venezije, Mestreu (zemlja), sa 6:4, 2:6, 6:0.

U Brisbaneu će se paralelno igrati i ATP turnir vrijedan 484.750 $. Mario Ančić čeka protivnika iz kvalifikacija.

Uspješan start u 2009. je imala i Petra Martić. Djevojka iz Duća, koja će 19. siječnja postati punoljetna, opravdala je pozivnicu za kvalifikacije 220.000 $ vrijednog WTA turnira u Aucklandu na Novom Zelandu. U 1. kolu je pobijedila 16 mjeseci stariju i 62 mjesta bolje rangiranu (215-153) Amerikanku Alexu Glatch s 3:6, 6:3, 6:2 za 1 sat i 43 minute. Kao i u jedinom ranijem dvoboju, na challengeru u Pittsburghu 2007., Petra je slavila u tri seta. U prvom je propustila 5 break-lopti, u drugom je realizirala 2 od 5, u trećem 3 od 4, s tim da je u sva tri seta gubila po 1 gem na svom servisu.

Martić će u 2. kolu igrati s 2. nositeljicom, Japankom Ayumi Morita, koja je sa 6:3, 2:6, 7:5 nakon 2 sata i 20 minuta igre svladala Britanku Katie O'Brien.

Mirjana Lučić (WTA-433) je također u Aucklandu, ali ona je dobila pozivnicu za glavni ždrijeb. U 1. kolu će se sastati s godinu i pol mlađom (26-25) Anne Keothavong (WTA-60), Britankom azijskih korijena (rođena u Londonu, ali priča i materinji jezik – laonski – i, uz tenis, voli karate, tae-kwon-do i kick-boxing!).

Lovro Zovko izgubio je u 1. kolu kvalifikacija 450.000 $ vrijednog ATP turnira u indijskom Madrasu (Chennaiu) od 7. nositelja, Nijemca Alexa Satschkoa, s 2:6, 5:7, za 1 sat i 29 minuta igre. Iskoristio je samo 1 od 6, a njegov protivnik 4 od 11 break-lopti.