PETROGRAD – Marin Čilić i Mario Ančić, 5. i 7. nositelj 1.049.000 $ vrijednog ATP turnira u ruskom Petrogradu, zapeli su na prvoj prepreci. Marin je imao 2 meč-lopte, Mario 3:1 u 3. setu...

Čilića je sa 7:6(4), 4:6, 7:6(6) svladao kvalifikant Mihail Kukuškin, rođen u ruskom Volgogradu, no s prebivalištem u Astani i putovnicom Kazahstana. Marin je izgubio servis kod 3:3 u prvom setu, ali je odmah uzvratio, a potom izvukao break-loptu kod 4:4. Imao je 2:1 s mini-breakom, ali je odmah izgubio poen na svom servisu, a ključnu prednost je Kukuškin stekao za 5:3. Drugi set je Čilić riješio breakom za 2:1, do kraja je spasio 4 break-lopte. U 3. setu je Kukuškin načinio rani break, otišao na 4:1, Čilić se vratio i u tie-breaku kod 6:4 imao dvije meč-lopte, samo da bi Kukuškin dobio 4 poena zaredom. Meč je trajao samo 1 minutu ispod 3 sata, Čilić je ukupno osvojio 6 poena više (129-123), ali neće obraniti lanjski polufinale (Verdasco).

Ančić (na slici Getty Imagesa), koji je zbog bronhitisa predao četvrtfinale Stockholma i potom otkazao Madrid, također je pretrpio neočekivani poraz. Francuz Jeremy Chardy je slavio sa 6:4, 3:6, 6:4. Mariju je ovaj turnir inače u lijepoj uspomeni, jer ga je osvojio 2006. No, sad je kod 2:2 protivniku poklonio break dvostrukom pogreškom na servisu. Protiv servisa je uzeo samo 2 poena u 5 gemova, i to u – prvom gemu. Do prvih prilika za oduzimanje Chardyevog servisa je Splićanin došao kod 4:3 u 2. setu. Imao je 15-40, prvu je loptu naizgled realizirao, ali je Oko sokolovo pomoglo Francuzu da se vrati do izjednačenja. Mario je izborio još jednu priliku i dobio set. U trećem je poveo s 3:1 i činilo se da neće biti iznenađenja, no 74. igrač svijeta je dobio 5 od posljednjih 6 gemova i za sat i 55 minuta igre prošao u osminu finala.