PEKING - Hrvatski rukometaši su nadigrali Kinu s 33:22 (17:13) u 5. kolu olimpijskog turnira. Više od uvjerljive pobjede veseli povratak Ivana Balića.

Ivano je u prvom poluvremenu proveo na terenu 12 minuta (samo u fazi napada) kako bi testirao ozlijeđeni list, ali i vratio osjećaj za igru uoči presudnog četvrtfinalnog dvoboja. Kina je otvorila utakmicu s 3:0 i na četvrtini susreta (15. minuta) imala 11:6, a na trećini dvoboja (20. minuta) 13:9. Tada je Hrvatska proigrala, dobra obrana je omogućila laku realizaciju i Šprem je 4 od svojih 8 golova postigao u seriji 8:0 kojom je zaključeno prvo poluvrijeme. U nastavku je razlika stalno rasla.

"Napokon sam zaigrao i najvažnije je da me ništa ne boli, a radio sam gotovo sve nagle pokrete. Dobro je, bit će još bolje u četvrtfinalu, a osjećam i da se momčadi vraća samopouzdanje," kazao je nakon utakmice Balić.

Posljednje utakmice, Francuska-Poljska u našoj i Njemačka-Danska u drugoj skupini, odlučit će o konačnom poretku. Hrvatska će biti 3. ili 4. u skupini i tek na kraju današnjeg programa saznati svog protivnika u četvrtfinalu.

O mogućim protivnicima progovorio je Lino Červar. "Koga god dobijemo, bit će teško jer, ponavljam, svi su jaki. Južna Koreja je veliko iznenađenje. Fali Korejcima visine i snage, no sve nadoknađuju strašnom brzinom i savršenom tehnikom. Ako budemo igrali s Korejom, možda ćemo imati psihološku prednost jer smo ih u pravilu uvijek pobjeđivali na velikim natjecanjima. Island je reprezentacija čiji igrači nastupaju u najjačim ligama svijeta - španjolskoj i njemačkoj, imaju sjajne pričuve, a jedino su možda slabi na poziciji vratara. Njemačka je prvak svijeta i valja biti uvijek oprezan s njima, iako i njih muče ozljede", zaključio je izbornik Červar.