PEKING - Hrvatski vaterpolisti su, nakon rukometaša i košarkaša, također doživjeli prvi poraz u Pekingu. Izgubili su od SAD-a s 5:7 (2:2, 1:3, 0:0, 2:2). No, to neće ugroziti prvo mjesto u skupini.

Đogaš je dao 2 gola, a po 1 Barać, Smodlaka i Joković. Vićan je imao 5 obrana prema službenoj statistici.

Đogaš je nakon minute i pol realizirao igrača više s lijevog krila. Amerikanci prvu brojčanu prednost nisu iskoristili. Stativa je dva puta pomogla Vićanu u prve 4 minute. No, onda je pojačanje Juga CO Tony Azevedo, najbolji neeuropski igrač na svijetu, zabio izvana za 1:1. Vrdoljak je dobro uočio Smodlaku, koji je izborio novog igrača više. Opet se Đogaš pobrinuo za egzekuciju. Azevedo vraća na 2:2, također s čovjekom više. Minutu do kraja prve četvrtine, Đogaš je s igračem više pogodio gredu. Amerikanci nisu iskoristili priliku da s igračem više prvi put povedu.

Đogaš je asistirao Hiniću, koji je izborio osobnu američkog beka. Udarac Vrdoljaka je obranjen, Kunac je blokiran i ostaje 2:2. Isključen je Hinić, ali Vićan brani. Na samom isteku američkog napada isključen je Vrdoljak, a Varellas pogađa dijagonalu s desnog krila za prvo američko vodstvo. Bošković je pogodio stativu, a s druge strane skrivio peterac, iz kojeg Wright diže na 2:4. Hutten puca “plisku”, lopta od stative i Vićanovih leđa ulazi u mrežu i već je 2:5, na dvije i pol minute do poluvremena. Isključen je Hutten, Azevedo je skoro oteo loptu Boškoviću, ali ona ipak dolazi do Baraća za 3:5. Bošković je poslužio Smodlaku, novi igrač više za Hrvatsku. Bošković trese gredu, Baraćev udarac brani američki vratar.

Vićan je dva puta spriječio Amerikance da se vrate na tri gola razlike. Isključenje Boškovića im nudi novu priliku, ali je, nakon time-outa, Vićan opet vičan svom poslu. Isključenje Baraća u zadnjoj minuti četvrtine završava prijenosom u gredu našeg gola. Hrvatska je dobila igrača više, Rudić pozvao time-out, ali je Đogaš krivo dodao prema suprotnoj stativi. Rezultat je ostao onaj s poluvremena, 3:5.

Vićan brani Azevedu s igračem manje. Smodlaka je izborio novo isključenje, ali bez realizacije. I napokon, nepunih 6 minuta do kraja, šrauba Smodlake od grede ulazi u gol za 4:5. Burić puca, vratar odbija na Hinićevu ruku, ali su već dva Amerikanca tu da ga potope. S druge strane, na isteku napada, Azevedo pogađa kraj bloka Jokovića i Vrdoljaka za 4:6. Baraća zaustavlja stativa. Hinić je izborio igrača više, a Joković pogodio u bliži kut za 5:6, 2 minute i 18 sekunda do kraja. Isključenje Bušlje koristi Ryan Bailey za konačnih 5:7, minutu i pol prije kraja. Hrvatska je još imala igrača više, ali je nakon time-outa Jokoviću ispala lopta.

Hrvatska ovim porazom nije kompromitirala prvo mjesto na ljestvici. Dovoljna će biti pobjeda protiv Kine u ponedjeljak. No, poraz Hrvatske je donio nevolje Srbiji, koja pada na 3. mjesto u skupini i ide na Mađarsku ili Crnu Goru već u četvrtfinalu. Njemačka je svladala Italiju s 8:7, u drugoj skupini je Grčka bila bolja od Kanade s 13:7.