MONTE CARLO - Dva najbolja svjetska tenisača su se treću godinu zaredom sreli u finalu ATP turnira Masters serije u Monte Carlu. I treći put je Rafael Nadal bio bolji od Rogera Federera – 7:5, 7:5.

Nadalu je to četvrti uzastopni trijumf na zemlji Monte Carla, što je ranije uspio Novozelanđanin Anthony Wilding dalekih 1911-1914. godine. Španjolac, koji je rekordna 144 tjedna rangiran na 2. mjesto ATP ljestvice iza Federera, vodi s 9:6 u međusobnim susretima, ali na zemljanim terenima je dobio 7 od 8 njihovih dvoboja. 2003. je u Monte Carlu u 3. kolu izgubio od Argentinca Guillerma Corie, 2004. nije igrao zbog ozljede, a 2005. je počeo niz od 21 pobjede zaredom. U posljednje dvije godine nije izgubio nijedan set. Od posljednjih 99 mečeva na zemlji, izgubio je samo jedan – lani u finalu Hamburga, baš od Federera. Švicarac je prošlog tjedna u Estorilu osvojio prvi ovogodišnji trofej, dok je to sad uspjelo i Nadalu, koji se nije osladio još od Stuttgarta u srpnju prošle godine. Za trijumf u Kneževini dobio je 360.000 eura. U prvom setu se s po dva breaka došlo do 5:5, da bi Federer još jednom izgubio servis. Švicarac je drugi set otvorio s 4:0, ali mu ni to nije bilo dovoljno za ulazak u treći set. Meč je trajao 1 sat i 43 minute.

“Bio je ovo, sve u svemu, dobar tjedan za mene. Vratio sam se s ruba poraza (1:5 u 3. setu!) protiv Ramireza, pobijedio nekoliko vrlo dobrih igrača na putu do finala (Nalbandian, Đoković). Za razliku od prošle godine, osjećao sam da mogu svladati i Nadala. Previše puta sam izgubio servis i razočaran sam zbog propuštene prilike u drugom setu, no isto tako sam osvojio četiri gema protiv servisa i to je dobra strana ovog poraza. Nadal je na kraju zasluženo slavio, zbilja je sjajan na zemljanim terenima”, komplimentirao je protivniku Federer. Nadal je izjavio: “Ovo mi je najdraži turnir na svijetu! Čudan meč, s puno oduzetih servisa, i mojim povratkom nakon 0:4 u drugom setu. U završnici sam ga uspio držati iza osnovne crte i to mi je donijelo trijumf.”