SPLIT - Prve polufinalne utakmice nogometnog Kupa UEFA su okončane bez pobjednika: Bayern-Zenit 1:1, Rangers-Fiorentina 0:0. Uzvrati su za tjedan dana, u četvrtak 1. svibnja, a pobjednici će se naći u finalu 14. svibnja u Manchesteru, na stadionu Citya.

Bayern Muenchen - Zenit Petrograd 1:1
U Allianz Arenu je Zenit našeg Ivice Križanca (igrao svih 90 minuta) došao osokoljen prolaskom Bayera s 4:1 u prvoj utakmici u Leverkusenu. Bayern je ušao u natjecanje kao veliki favorit, ali se u četvrtfinalu dva puta u posljednjim sekundama spasio eliminacije kod madridskog Getafea, i u regularnom dijelu i u produžetku na čijem je početku domaćin imao dva gola prednosti. Ovaj put je pobjednik njemačkog Kupa, a uskoro i prvak, ušao u dvoboj bez “spasitelja” Luce Tonija. U 17. minuti je Ze Roberto izborio jedanaesterac. Žuti karton je zaradio Ricksen, koji će zbog toga propustiti uzvrat u Petrogradu. Udarac Riberya je odbio vratar Malafejev, ali je Francuz pritrčao i odbijenu loptu ipak spremio u mrežu za 1:0. Bayern je nastavio s pritiskom, a s druge strane je Zirjanov u 23. minuti zagrijao dlanove Kahna. U 27. Ze Roberto je izbio sam ispred Malafejeva, ali je otišao previše ulijevo i nije dobro reagirao. Ruski vratar je zaustavio i dalekometni pokušaj Lucia na isteku pola sata igre. Završnica prvog poluvremena pripala je gostima, ali inicijativu nisu pretvorili u konkretnu prijetnju prema Kahnu do posljednjih sekundi, kad je Van Bommel faulirao Fajzulina na desnom boku, a nakon ubačene lopte domaća obrana je panično iz peterca izbila loptu.

Drugo poluvrijeme je otvoreno s po jednim udarcem na obje strane - Pogrebnjak nije bio precizan, a Malafejev je odbio pokušaj Schweinsteigera. Fajzulin je bio u dobroj poziciji, ali nije pogodio s ruba kaznenog prostora u 52. minuti. Ze Roberto je petom pripremio lijepu priliku za Podolskog, ali je blok Širokova spriječio povećanje domaćeg vodstva. Na isteku sata igre, praktički u sljedećoj akciji, izjednačenje. Fajzulin je ubacio s lijeve strane, a Lucio glavom zatresao vlastitu mrežu. Pogrebnjak je mogao dovesti Zenit u vodstvo, ali je previše komplicirao na rubu kaznenog prostora, a Timoščukov udarac je odbio nes(p)retni Lucio. Oliver Kahn je osjetio mišić i zatražio zamjenu. U 79. minuti sjajna akcija Riberya, prevario je dva protivnička igrača i poslužio Lucia čiji udarac odbija Malafejev. Na drugoj strani glupost Aršavina, nepotreban žuti karton koji mu uskraćuje pravo nastupa u uzvratu. U 83. je Fajzulin gurnuo loptu pored pričuvnog vratara Bayerna Rensinga, ali je Ze Roberto stigao dva metra od crte gola izbiti loptu u korner. Lucio je donio dvije kvalitetne lopte pred kazneni prostor Zenita, a s druge strane je Zirjanov gurnuo Aršavina u šansu, ali vratari nisu imali potrebe za intervencijom. U 89. je Aršavin pokušao volejem s 25 metara, nije pogodio. Na isteku 90. minute, Ribery je izborio slobodni udarac na 25 metara. Lucio je pucao, lopta se odbijala kao u fliperu i došla na udarac Podolskom, koji s penala nije pogodio vrata. U nadoknadi je Lucio skoro iz mrtvog kuta ugrozio Malafejeva. U posljednjoj, 4. minuti nadoknade, s centra je lopta ubačena u kazneni prostor Zenita, nakon glavometa je Širokov izbio s crte, ali je Lucio pritom bio i u ofsajdu i završilo je 1:1.

Glasgow Rangers - Fiorentina 0:0
Na Ibroxu su Talijani sačuvali mrežu, ali to ih ne stavlja u ulogu favorita pred uzvrat u Firenzi. Naime, isti omjer su Rangersi na svom stadionu ostvarili i u osmini finala s Panathinaikosom i u četvrtfinalu protiv Sportinga, pa su u Ateni i Lisabonu izborili prolaz u sljedeće kolo. I Fiorentina se polufinala domogla pobjedom u gostima, s 2:0 kod PSV-a u Eindhovenu, nakon neodlučenog ishoda na domaćem terenu (1:1).

Ozljede i kartoni su oslabili Rangers, pa se Fiorentina u početku nametnula. No, Mutu nije uspio iznenaditi Alexandera, a Cuellar je spasio ispred Pazzinija. Darcheville je povukao kontru domaćina, ali povratnu loptu je dočekao gostujući vratar Frey. Grk Vasaras nije poštivao prednost kad se otvarala nova prilika, na centru je označio faul Ujfalušija na Darchevilleu, na kojem je ubrzo Argentinac Santana skrivio i žuti karton. Opet je do daha došla Fiorentina - Jorgensen je tukao, Alexander je bio spreman. Pazzini je dobro proigrao Santanu, ali ga je domaći vratar pravovremenim istrčavanjem uspio omesti i omogućiti svojim stoperima da otklone opasnost.

U nastavku su obje momčadi također obrambene zadaće odradile s punom koncentracijom, pa je pola sata trebalo, i to iz prekida, da se dogodi veće uzbuđenje. Mutu je dobro odapeo, ali je Alexander opet bio na pravom mjestu. U zadnjih 10 minuta, za Fiorentinu je zaigrao i Christian Vieri. Izborio je prekršaj na 25 metara, ali nije želio prepustiti izvođenje Mutuu. Pokušao je sam, ali je lopta od bloka završila u korneru. Uzvrati će tako odlučiti finaliste.