DUBROVNIK – Davis Cup utakmicu 2. kola Euroafričke zone Hrvatska-Italija u Dubrovniku otvorit će u petak u 13 sati Ivo Karlović i Simone Bolelli. Nakon toga će se sastati Mario Ančić i Andreas Seppi.

Odlučeno je to ždrijebom u drevnom Kneževu dvoru, nakon što su izbornici Goran Prpić i Corrado Barazzutti priopćili s kojim igračima ulaze u pojedinačne mečeve. U subotu će se u 14 sati igrati parovi (za Hrvatsku su nominirani Ančić i Čilić), dok će prema pravilima Davis Cupa nedjelju (13 sati) otvoriti bolje rangirani igrači, Karlović (ATP-18) i Seppi (45), a bude li rezultat 2:2, pobjednika će odlučiti Ančić (54) i Bolelli (57). Izbornici imaju pravo izmjene igrača do sat prije meča.

“Odlično smo trenirali od nedjelje, imamo kvalitetu za Svjestsku skupinu i sad to treba pokazati na terenu i osvojiti tri boda. Drago mi je da sam opet u reprezentaciji, zadnji put sam bio zdrav još protiv Austrije u Grazu prije dvije godine. Protiv Seppija nisam igrao, osim lani onih dvadesetak minuta u Marseilleu, ali pucam od snage i samopouzdanja i nadam se nastavku pozitivne Davis Cup serije. On zaslužuje respekt jer je u Rotterdamu pobijedio Nadala i Hewitta, a lani u Beču nepobjedivog Ljubičića. Ovo nam je jako važan meč, moramo korak po korak natrag prema vrhu. Nadam se da je ovo prekretnica, da će se sreća okrenuti u našu korist. Idemo korak po korak, bez euforije, maksimalno koncentrirani i spremni”, izjavio nam je Mario Ančić, koji je lani protiv Njemačke u Krefeldu osjetio prve simptome mononukleoze, te je prvi idući meč, sa Seppiem u Marseilleu, morao predati nakon samo 20 minuta.

Jedini raniji međusobni susret dogodio se u rujnu 2001. u rimskom Foro Italicu, u podnožju stadiona Olimpico. Bio je to kvalifikacijski dvoboj za ulazak u Svjetsku skupinu, koji je Radio Dalmacija popratila izravnim javljanjima iz Vječnog grada. Volandri je u pet setova dobio Ivaniševića, ali je Ljubičić ostavio Luzzija na 7 gemova, naš par se vratio s 0:2 u setovima i 2:5 u tie-breaku 3. seta protiv Galimbertija i Navarre, da bi u kišnu nedjelju posao dovršio Ivanišević u tri seta protiv Luzzija. Završilo je 3:2 za Hrvatsku, Volandri je u dva seta nadigrao Ivana Vajdu. Od tada, pa sve do rujna prošle godine i poraza od Velike Britanije u Wimbledonu (bez Ljubičića, Karlovića i Ančića!), Hrvatska je stanovala među 16 najboljih na svijetu (i osvojila Davis Cup 2005!), gdje se pokušava ekspresno vratiti. Put vodi preko Italije, do rujanskih kvalifikacija.