AMELIA ISLAND - Hrvatska tenisačica Karolina Šprem uspješno se vraća nakon desetomjesečne stanke zbog ozljede zgloba. Nakon što je prošla dva kola kvalifikacija, u 1. kolu Amelia Islanda (SAD) nadigrala je Japanku Ai Sugiyamu.

Nakon mjesec dana na betonu, petog i šestog najvećeg turnira na svijetu, kaliformijskog Indian Wellsa i Miamia, muški tenis okrenuo se Davis Cupu, dok su djevojke ostale na Floridi i preselile na zelenu zemlju Amelia Islanda, gdje je nagradni fond 600.000 $. 56 tenisačica je u glavnom ždrijebu, s tim da je 8 najbolje rangiranih slobodno u prvom kolu, a predvode ih tri od 10 najboljih - Ruskinje Marija Šarapova (5.) i Ana Čakvetadze (7.), te Slovakinja Daniela Hantuchova, koja će u 2. kolu igrati s Karolinom Šprem.

23-godišnja Varaždinka odnedavno opet radi sa Sašom Hiršzonom, sugrađaninom koji ju je prije tri godine doveo do 17. mjesta na WTA ljestvici. Nakon što je u kvalifikacijama nadigrala Ruskinju Olgu Pučkovu i Amerikanku Julie Ditty, Karolina je u 1. kolu glavnog turnira bila bolja od Japanke Ai Sugiyame sa 6:4, 7:6(3) za 1 sat i 20 minuta igre. U prvom setu je povela s 4:1, Japanka se vratila na 4:4, samo da bi kod 4:5 izgubila servis drugi put u meču. Drugi set je Sugiyama otvorila breakom, koji je Šprem odmah vratila i povela s 2:1. No, izgubila je tri gema zaredom i Sugiyama je imala 5:3. Kod 5:4 nije uspjela odservirati za ulazak u treći set. Šprem se domogla tie-breaka i riješila ga je u svoju korist sa 7:3.