DUBAI – Prvi put u zadnje tri i pol godine, najbolji tenisač svijeta Roger Federer eliminiran je u 1. kolu nekog ATP turnira. To se dogodilo na 1.401.000 $ vrijednom turniru u Dubaiju, prijestolnici Ujedinjenih Arapskih Emirata.

Federer je imao veliki peh sa ždrijebom i već na startu se namjerio na Škota Andya Murraya, koji je ove godine osvojio Dohu i Marseille (Ančić). 11. na ATP ljestvici, Murray je najbolje rangirani igrač koji nije postavljen za nositelja, jer je u Dubai doletjelo 8 od 10 najboljih na svijetu (nedostaju tek Nalbandian i Blake). Slavio je sa 6:7(6), 6:3, 6:4 osvojivši 48 od 53 poena na svom prvom servisu i ne dozvolivši Federeru nijednu break-loptu u meču. Oduzeo je servis Švicarcu za 4:2 u drugom i za 3:2 u trećem setu.

“Znao sam da je ždrijeb vrlo težak. On je već odigrao dosta mečeva ove sezone, a ja sam još malo 'hladan'. Nisam igrao loše, to je jedina pozitivna stvar za mene. Promašio sam nekoliko forhenda jer se nakupilo malo 'ruzine'. Obično izvučem takve mečeve, ali danas to nisam mogao jer je protivnik odigrao vrlo kvalitetno”, rekao je Federer, četverostruki pobjednik ovog turnira. Bodovi za prošlogodišnju pobjedu su mu brisani prije tjedan dana, jer je turnir ove godine 7 dana kasnije nego lani, pa prvo mjesto na ATP ljestvici, koje Švicarac drži od 2. veljače 2004., zasad nije ugroženo. Ali Nadal i Đoković imaju priliku smanjiti razliku od 400, odnosno 1320 bodova, za 300 bodova koliko donosi trijumf u Dubaiju. Novak Đoković igrat će u 1. kolu protiv Marina Čilića (utorak u 16 sati).

Posljednji put je Federer otišao s nekog turnira bez ijedne pobjede lani u Indian Wellsu, kad je kao nositelj u 1. kolu bio slobodan, a u 2. kolu izgubio od Argentinca Guillerma Canasa. Zadnji put je u 1. kolu izgubio također na jednom od američkih turnira Masters serije na tvrdoj podlozi, u Cincinnatiu u kolovozu 2004., od Slovaka Dominika Hrbatya.