ROTTERDAM – Hrvatski tenisač Ivo Karlović ušao je u polufinale ATP turnira u Rotterdamu. Tjedan dana uoči 29. rođendana, svladao je 8 i pol godina mlađeg Nijemca rusko-ukrajinskih korijena Mišu Zvjereva sa 6:3, 6:1 za samo 55 minuta igre.

Karlović je otvorio meč dvostrukom pogreškom i onda dobio 12 poena zaredom na svom servisu. Propustio je jednu loptu za 3:1, ali je iskoristio 4. priliku (5. ukupno u meču) i poveo s 4:2. Tada mu je pala koncentracija, s njom i postotak prvog servisa, i Zvjerev je došao do 15-40 i još dvije prednosti. No Karlović je servisom riješio problem (9 aseva u prvom setu, ukupno 15 u meču) i zaključio prvi set za 33 minute.

Breakom na početku 2. seta, sa 7 poena zaredom nakon što je Zvjerev imao 30-15, Karlović je došao do 2:0, na korak od polufinala. To je potvrdio s još dva breaka, od 2:1 je zaključio meč s četiri gema zaredom. Drugi set je trajao točno 20 minuta. Na svom servisu je Ivo ukupno izgubio 8 poena u 8 gemova, u drugom setu samo 2 poena u 3 gema (jučer je protiv Čeha Berdycha u 10 gemova izgubio samo 7 poena).

Karlović će se u subotu sastati s boljim iz dvoboja Robin Haase (Nizozemska)-Michael Llodra (Francuska). U četvrtfinalu gornjeg dijela ždrijeba igraju Andreas Seppi (Italija)-Robin Soederling (Švedska), te Gilles Simon (Francuska)-Teimuraz Gabašvili (Rusija). Eliminacijom trojice od 5 najboljih igrača svijeta – Nadala, Davidenka i Davida Ferrera – u 2. kolu, Karlović je postao najbolje rangirani igrač u turniru i prvi favorit na papiru. Zasad je to opravdao i osigurao status najbolje rangiranog Hrvata – opet će preskočiti Ivana Ljubičića, koji je ovog tjedna 60 bodova ispred njega.

20-godišnji Miša Zvjerev, rođen u Mosvi, sin je nekadašnjeg Davis Cup (1982-1987) reprezentativca SSSR-a Aleksandra Zvjereva (Ukrajinac rođen u Sočiju), a njegova majka Irina je također igrala tenis. 1991., kad su mu bile 4 godine, nakon pada “željezne zavjese”, obitelj je preselila u Njemačku, gdje mu roditelji i danas rade u Tenis klubu UHC u Hamburgu. O njegovoj karijeri, uz oca koji ga trenira, brine i managerska agencija Borisa Beckera. Krajem prošle godine je došao do 80. mjesta na ATP ljestvici, a došao je u Rotterdam kao 98. igrač svijeta. Dvorana mu je najdraža, a servis i volej najdraži udarci.