PETROGRAD - Sportska akademija Laureus je u ruskom Petrogradu proglasila svije laureate. Najbolji sportaši svijeta su tenisači, Švicarac Roger Federer i Belgijanka Justine Henin, a najbolja momčad u 2007. svjetski prvak u ragbiju, Južna Afrika.

Federer je prvi kojem je uspjelo četiri puta zaredom zaslužiti priznanje koje dodjeljuju 43 člana Svjetske sportske akademije, redom bivši velikani sporta. Konkurenti su mu bili brazilski nogometaš Kaka, finski vozač Formule 1 Kimi Raikkoenen i tri Amerikanca - sprinter Tyson Gay, golfer Tiger Woods i plivač Michael Phelps.

Henin je treća tenisačica s trofejem kojeg je 2001. podigla Jennifer Capriati, a 2002. Serena Williams. Konkurirale su joj dvije atletičarke, Ruskinja Jelena Isinbajeva i Šveđanka Carolina Kluft, brazilska nogometašica Marta, australska plivačica Libby Lenton i meksička golferica Lorena Ochoa.

Uz južnoafričke ragbijaše, nominirani su za momčad godine bili i nogometaši Iraka i Milana, nogometašice Njemačke, reprezentacija Australije u kriketu i najpopularnija momčad Formule 1, Ferrari.

Za najbolje novo lice (Breaktrough of the Year) nagrađen je doprvak svijeta u Formuli 1, Britanac Lewis Hamilton. U najužem izboru su bili i srpski tenisač Novak Đoković, Tyson Gay, australski motociklist Casey Stoner, južnoafrički paralimpijac Oscar Pistorius (svjetski rekorder na 100, 200 i 400 m koji se, s protezama na obje noge, nada nastupu na Olimpijadi u Pekingu, a već se na nekim najjačim mitinzima, poput Rima, i pojavio rame uz rame s atletičarima bez tjelesnih nedostataka) i španjolski biciklist Alberto Contador.

Britanska maratonka Paula Radcliffe je povratnica godine, nizozemska tenisačica u invalidskim kolicima Esther Vergeer je drugi put najbolja sportašica s invaliditetom, a u konkurenciji ekstremnih sportova (World Action Sportsperson of the Year) nagrađen je Shaun White, Amerikanac čije su dvije ljubavi skateboard i snowboard.

Svjetski rekorder u skoku s motkom, Ukrajinac Sergej Bubka, dobitnik je Laureusa (sportska inačica glumačkog Oscara) za životno djelo. Posebna priznanja su dobili i Kanađanin Dick Pound (Laureus Spirit of Sport Award), koji se nakon 8 godina povukao s mjesta predsjednika Svjetske anti-doping agencije (WADA), te Amerikanci Brendan i Sean Tuohey (Laureus Sport for Good Award), utemeljitelji projekta PeacePlayers International.