SPLIT – Stipe Pletikosa je drugu srijedu zaredom vadio loptu tri puta iz mreže. Nakon poljudskih Hrvatska-Nizozemska 0:3, na vratima moskovskog Spartaka je pretrpio identičan poraz u prvoj utakmici šesnaestine finala Kupa UEFA u Marseilleu.

Pletikosa je uspješno čuvao svoju mrežu u prvih sat vremena, no tada je do izražaja došla natjecateljska forma francuske momčadi, čije prvenstvo je u punom jeku, dok rusko tek treba početi (Rusija igra proljeće-jesen zbog specifične klime i prehladne zime). To su iskoristili Cheyrou u 62., Taiwo u 68. i Niang u 79. minuti. Uzvrat u Moskvi za tjedan dana bi trebao biti formalnost.

Istu prednost ostvario je i Werder protiv portugalske Brage. Vranješ i Klasnić su ostali na klupi domaće momčadi. Prvo poluvrijeme je bilo puno uzbuđenja. Prvo je Naldo već u 5. minuti zabio s 25 metara. U 11. je Tim Wiese obranio jedanaesterac Linzu. U 27. minuti je Daniel Jensen lijepo plasirao loptu s ruba kaznenog prostora u mrežu za 2:0. Deset minuta kasnije, još jedan penal za Bragu, i – još jedna obrana Wiesea! Pucao je Jorginho. Kako se izvode jedanaesterci, gostima je pokazao Hugo Almeida duboko u sučevom dodatku, u 95. minuti, za konačnih 3:0.

Mario Galinović je sačuvao mrežu grčkog Panathinaikosa protiv Rangersa u Glasgowu. Šerić je ostao na klupi gostiju. Mreže se nisu tresle ni u dvoboju turskog Galatasaraya i njemačkog Bayera iz Leverkusena. Remizirali su i grčki AEK i španjolski Getafe, ali 1:1 (Blanco 93'/ De la Red 86').

Do prednosti od 2:0 došli su nizozemski PSV u Eindhovenu protiv švedskog Helsingborga (Danko Lazović je u 7. minuti izborio jedanaesterac, koji je realizirao Simons, a u 33. je Lazović sam zabio drugi gol), Sporting u Lisabonu u dvoboju sa švicarskim Baselom (dva gola Crnogorca Simona Vukčevića, u 8. i 58. minuti) i engleski Everton u norveškom Bergenu protiv Branna, golovima Osmana u 59. i Anichebea u 88. minuti. Brann je u skupini eliminirao jedinog hrvatskog predstavnika, zagrebački Dinamo.

Zenit je u ruskom Petrogradu golom Pavela Pogrebnjaka pola sata prije kraja stekao prednost od 1:0 pred uzvrat u španjolskom Villarealu. Do minimalne prednosti je došao i belgijski Anderlecht u dvoboju s Bordeauxom, ali Francuzi su zabili u gostima. Čak su i poveli preko Jussiea iz jedanaesterca u 69. minuti. Deset minuta kasnije je izjednačio Polak, a prednost je Anderlechtu osigurao Mbo Mpenza u 95. minuti.

Uzvrati su 21. veljače. Preostalih 6 utakmica, Aberdeen-Bayern, Zurich-HSV, Rosenborg-Fiorentina, Slavia-Tottenham, Bolton-Atletico Madrid i Benfica-Nuernberg, igrat će se u četvrtak.