STAVANGER - Hrvatski rukometaši osigurali su plasman među 12 najboljih na Europskom prvenstvu u Norveškoj. U Stavangeru su, nakon Poljske, nadigrali i Češku s 30:26 (13:13), pa će u drugu fazu natjecanja prenijeti barem 2 boda.

Igračem utakmice je proglašen Nikša Kaleb, koji je uz sjajan doprinos u obrani zabio i 4 gola. Ivano Balić je dao 6, Lacković i (iz sedmeraca) Duvnjak po 5, Horvat i (iz sedmeraca) Čupić po 3, a Sulić i Metličić po 2 gola. Mirko Alilović je imao 9, a Dragan Jerković 2 obrane. 

Červar danas nije mogao računati na Tonča Valčića (problemi s trbušnim zidom), pa je posegnuo za njegovim bratom Josipom. Česi su dali prvi gol (iz penala), ali su naši odmah otišli na 3:1 i držali 2 gola prednosti do 7:5. Kod 5:3 (prva tri gola Česi su dali iz sedmeraca, a jednog je Alilović obranio!), propuštena je prilika s igračem više za povećanje vodstva. Česi su uspjeli izjednačiti na 7:7, 11:11, a pred poluvrijeme s igračem više i drugi put povesti, 13:12. U međuvremenu je i Dragan Jerković upisao prvu obranu u Norveškoj, i to sa 7 metara. Najboljem češkom igraču Janu Filipu suci su “progledali kroz prste”, razmišljali su o izravnom crvenom kartonu, ali su ga isključili tek na 2 minute. Na isteku vremena, Ivan Čupić je iz sedmerca izjednačio na 13:13.

Nakon 3 minute nastavka, Ivano Balić je, s igračem manje, povukao kontru za 17:15, ali su Česi brzo krenuli s centra i smanjili. Horvat je promašio zicer, ali Česi nisu uspjeli izjednačiti, načinili su prekršaj u napadu. Lacković je zabio za 18:16, Baliću nije puštena prednost za 19:16, a gol Metličića je vraćen na 7 metara. Galia je obranio penal Čupiću. Lopta je ostala u posjedu naših rukometaša, ali je Balić pucao preko gola. Kaleb je, s igračem više, zabio kontru za 20:17 (39'). Iako s igračem manje, Česi su izveli “brzi centar” i smanjili, ali je Ivano Balić vratio na +3. Točno 20 minuta prije kraja, na dvije trećine utakmice, bilo je 21:18. Galia je kod 22:19 obranio zicer Metličiću, ali je Horvat realizirao dvije uzastopne akcije s igračem više (prvu baš na Perinu asistenciju, drugi put je pomogao Balić) za 23:19 (43').

Na ulazu u posljednju četvrtinu utakmice, isključen je Mraz zbog faula na Horvatu u čistoj šansi. Duvnjak je realizirao penal za 24:20. No, s druge strane je isključen i Špoljarić, novi penal za Češku i 24:21. Balić je sa zemlje zabio kroz noge Galie za svoj 5. gol i 25:21, a Kaleb je ukrao loptu i utekao u kontru za 26:21 (48'). Sulić ne zabija zicer, ali se na hrvatski gol vratio Alilović i sačuvao 26:23. Šetlik je na Suliću (asistencija Špoljarića) zaradio svoje 3. isključenje, pa je Sulić još zaradio i penal i isključenje Hrubya (Balićevo proigravanje). 9 minuta prije kraja, Duvnjak je zabio još jedan sedmerac za 27:23. Još smo minutu i pol imali dva igrača više. Imamo i napad, ali Sulić radi kontrafaul. 7 minuta prije kraja, kad su se vratili isključeni Česi, a suci tolerirali pasivnu igru, Mraz je smanjio na 27:24. Opet je proradila osovina Špoljarić-Sulić, Renato je zabio prije faula za 28:24. Alilović je obranio dva uzastopna napada Češke, pa je Sulić iskoristio novu Balićevu loptu za 29:24. Galia je obranio penal Duvnjaku, ali 2 minute do kraja, kod +4. Minutu do kraja, Balić je zabio za 30:25, ali se pritom uhvatio za desno koljeno. Horak je, s igračem manje, smanjio na 30:26, što je bio i konačni rezultat dvoboja.

Hrvatska će u nedjelju (17.15, HTV 2) igrati protiv Slovenije, koja je nakon pobjede protiv Češke izgubila od Poljske s 27:33 (14:23).

“Naša obrana 3-2-1 malo je sporije reagirala nego jučer, što su Česi u prvom dijelu iskoristili, ali smo u nastavku, s nekoliko važnih obrana naših golmana, došli do pobjede, iako malo teže od očekivanog. Još nisam u formi sa SP u Njemačkoj, ali sam zdrav i osjećam se dobro, a to je najvažnije”, izjavio je za HTV Blaženko Lacković.

U skupini B (Drammen), iz koje će tri najbolje reprezentacije u ponedjeljak preseliti u Stavanger, igrali su Norveška-Rusija 32:21 (15:10) i Danska-Crna Gora 32:24 (18:9).