DOHA – Najbolji hrvatski tenisač Ivan Ljubičić ušao je u četvrtfinale 1.049.000 $ vrijednog ATP turnira Qatar Open. Srbin Janko Tipsarević mu je bez borbe predao meč 2. kola zbog gripe.

Tipsarević, pobjednik prošlogodišnjeg izdanja ATP challengera Zagreb Open, zbog fizičkih sličnosti s talijanskim nogometnim reprezentativcem i igračem Milana zvan Gattuso, razbolio se i nije mogao treći put odmjeriti snage s Ljubičićem, koji ga je svladao u oba prethodna susreta – na betonu američkog Indian Wellsa u ožujku 2006. (6:1, 6:4) i na travi nizozemskog Rosmalena 2007. (6:3, 6:7(10), 6:3, Ivan je kasnije osvojio taj turnir i naslijedio dvostrukog pobjednika Marija Ančića).

Ljubičić je u tri ranija nastupa u Dohi svaki put dolazio do finala. 2004. je izgubio od Francuza Nicolasa Escudea s 3:6, 6:7(4), 2005. od Švicarca Rogera Federera s 3:6, 1:6, a prošle godine je osvojio turnir pobjedom protiv Škota Andya Murraya sa 6:4, 6:4. Slijedeća prepreka ka četvrtom uzastopnom finalu Qatar Opena bit će mu (u petak) 6. nositelj (Ivan je 4. nositelj turnira), Nijemac Philip Kohlschreiber, koji je nadigrao Talijana Pippa Volandrija sa 6:4, 6:1. I njega je Ivan dobio u oba prethodna dvoboja, 2006. na Australian Openu u Melbourneu (7:5, 6:2, 6:1) i na zemlji Hamburga (6:7(3), 6:3, 6:3).