MADRAS - Hrvatski tenisači Lovro Zovko i Marin Čilić plasirali su se u osminu finala 436.000 $ vrijednog ATP turnira Chennai (Madras) Open. Zovko je protiv Francuza Thierrya Ascionea došao do prve pojedinačne pobjede na ATP Touru.

Bio je to susret momaka koji će uskoro proslaviti 27. rođendan. Zovko je specijalist za igru parova, dok je pojedinačno prije 4 godine bio 151., a 2007. je zaključio kao tek 759. na ATP ljestvici. U karijeri je zaradio 343.000 $. Ascione je 94. s ukupnom zaradom od 732.000 $. No, Zovko je nakon tri kola kvalifikacija napokon ostvario i prvu pobjedu u pojedinačnoj konkurenciji u glavnom ždrijebu nekog ATP turnira, gdje ga nije bilo od Umaga u srpnju 2003.

Zovko je u otvaranju meča (do 2:3) izvukao pet break-lopti (i 0-30 kod 1:2) i potom dobio 10 od zadnjih 11 gemova. U drugom setu protivniku nije prepustio nijedan gem, pri čemu je spasio još tri break-lopte. Prvi set je zaključio 8., a meč 15. as-servisom za samo 58 minuta. U osmini finala ga čeka Nizozemac Robin Haase, koji je sa 6:3, 6:4 iznenadio 2. nositelja i 16. igrača svijeta, lanjskog pobjednika Zagreb Indoorsa Marcosa Baghdatisa (Cipar).

Puno teži posao u prvom kolu imao je 19-godišnji Marin Čilić protiv dvije i pol godine starijeg i 57 mjesta slabije rangiranog (71-128) Srbina Viktora Troickog. Troicki je dobio prvi set sa 6:3 uz dva breaka, Čilić je u drugom imao 4:2 i 0-40, ali nije uspio zadržati prednost. Ipak, izvukao se u tie-breaku s 8:6 (prethodno je propustio 6:4) i projurio trećim setom za konačnih 3:6, 7:6(6), 6:1 nakon 2 sata i 15 minuta igre. Marin će u osmini finala igrati protiv 5. nositelja, Francuza Nicolasa Mahuta. Pobjednici mečeva Mahut-Čilić i Zovko-Haase međusobno će se sastati u četvrtfinalu.