LONDON - Dan nakon poraza od Hrvatske na Wembleyu (2:3), zbog kojeg se Engleska nije uspjela kvalificirati na Europsko prvenstvo koje će se od 7. do 29. lipnja sljedeće godine održati u Austiji i Švicarskoj, Engleski nogometni savez (FA) očekivano je otpustio izbornika Stevea McClarena.

McClaren s izborničke pozicije odlazi nakon 18 mjeseci, a smijenjen je i njegov pomoćnik Terry Venables. Prema navodima Guardiana, McClaren će dobiti odštetu od 2.5 milijuna funti.

Najveći kandidat za novog engleskog izbornika je bivši manager Chelsea, Portugalac Jose Mourinho. U čudnim okolnostima, zbog nesporazuma s vlasnikom kluba Romanom Abramovičem, napustio je Stamford Bridge i trenutno je bez posla. Naklonost navijača, ali i bookmakera koji su na vijest o smjeni McClarena odmah dali u ponudu svojih kladionica i kandidate za njegovog nasljednika, je manager Aston Ville, Irac Martin O'Neill. On je bio među kandidatima i prije 18 mjeseci, kad je posao od Sven-Gorana Erikssona preuzeo McClaren. Talijanski stručnjak Fabio Capello, koji trenutno radi kao komentator RAI-a, rado bi se prihvatio tog izazova, a spominje se i čovjek koji je Italiji donio naslov svjetskog prvaka prošle godine, trenutno nezaposleni Marcelo Lippi. Na listi želja visoko kotiraju i portugalski izbornik, Brazilac Luiz Felipe Scolari, te izbornik Rusije, Nizozemac Guus Hiddink, ali je teško vjerovati da će napustiti sadašnje vrlo čvrste položaje. Najmanje izgleda, nakon McClarenova debakla, imaju, čini se, domaće snage, iako se spominju Harry Redknapp, Sam Allardyce, pa čak i Stewart "Psycho" Pearce i Alan Shearer. Tko god bio odabran, čeka ga težak posao u kvalifikacijama za SP 2010.