SPLIT - Unatoč prvom porazu u izborničkom mandatu Slavena Bilića, u Skoplju od Makedonije s 0:2 (0:0), hrvatska nogometna reprezentacija osigurala je nastup na Europskom prvenstvu jer je Izrael u Tel Avivu pobijedio Rusiju s 2:1 (1:0)!

Utakmica u Skoplju odigrana je u neregularnim uvjetima, naša reprezentacija je očekivala odgodu, ali zbog pritiska UEFA-e i domaćina dvoboj je ipak odigra, unatoč jakoj kiši i igralištu s puno više blata nego trave. Stoga ne čudi što se na prvi udarac čekalo sve do 53. minute, kad je Srna poslao s centra sjajnu loptu za Da Silvu. On je prošao Mitreskog i vratara Miloševskog, ali je Mitreski ipak stigao na crti gola spriječiti hrvatsko vodstvo. Minutu kasnije Da Silvu je zamijenio Olić. Miloševski je obranio slobodni udarac Srne, s druge strane je Šimić blokirao Gorana Maznova. Isti je igrač dvadeset minuta prije kraja donio vodstvo Makedoniji, nakon što je prevario Ćorluku. Olić si je sjajnim potezom petom stvorio priliku za izjednačenje, ali je pogodio samo vanjski dio mreže. U 79. minuti je udarac Šumulikoskog na deset metara od našeg gola zaustavio Naumoski, Šimunić je ostao na lijevom beku pa nije bilo zaleđa i Makedonija je došla do slatke pobjede.

No, već na poluvremenu je mogao poteći šampanjac hrvatskom svlačionicom. Rusija nije došla do potrebne pobjede u Tel Avivu, pa je Hrvatska i s prvim porazom osigurala Euro. Izrael je poveo preko Barde već u 10. minuti, izjednačio je Biljaletdinov pola sata prije kraja, a ruska obrana je kiksala u sučevom dodatku i Golan je donio pobjedu domaćinu. Pobjedu koja je Hrvatsku odvela na Euro, a Englesku vratila u igru. Da je u Tel Avivu ostalo 1:1, Engleskoj bi na Wembleyu u srijedu trebala pobjeda protiv Hrvatske, ovako će joj biti dovoljan i jedan bod.

Hrvatska je u Skoplju igrala u sastavu: Pletikosa-Ćorluka, Šimić, R.Kovač, Šimunić-Srna, N.Kovač, Modrić, Kranjčar (od 75. Vukojević)-Da Silva (od 54' Olić), Petrić (od 42' Mandžukić). (foto: net.hr)