LONDON – Nakon eliminacije iz Svjetske skupine, hrvatski tenisači igrat će u 2. kolu Euroafričke zone I s Italijom. Hrvatska će biti domaćin tog Davis Cup dvoboja, koji će se odigrati od 11-13. travnja 2008.

Hrvatska je bila prvi nositelj i slobodna je u prvom kolu, koje je na programu od 8-10. veljače. Među 6 reprezentacija koje nisu bile postavljene za nositelje (Letonija, Makedonija, Švicarska, Poljska, Gruzija), ždrijeb je našim tenisačima dodijelio Italiju, koja je voljom ždrijeba također slobodna na startu. Kako je jedini raniji dvoboj igran u rujnu 2001. u Rimu (za popunu Svjetske skupine, kad je Hrvatska s Ivaniševićem i Ljubičićem s 3:2 izborila ulazak među 16 najboljih na svijetu), sad je red na Hrvatsku da bude domaćin.

Italija trenutno ima četiri tenisača među sto najboljih na svijetu – Potito Starace je 28., Filippo Volandri (koji je 2001. u prvom pojedinačnom meču dobio Ivaniševića u pet setova!) je 33., Andreas Seppi 76., a nadolazeća zvijezda Simone Bolelli je 88. Ivan Ljubičić u olimpijskoj godini neće igrati Davis Cup, Ivo Karlović je nakon nekoliko uzastopnih otkaza – otpisan. Mario Ančić je 46., iako je veći dio godine pauzirao zbog bolesti i ozljede, a Marin Čilić je 107. igrač svijeta. No, izbor podloge daje Hrvatskoj veliku prednost, jer Talijani većinu svojih ATP bodova osvajaju na zemljanim terenima, a naši će sigurno odabrati bržu podlogu.

U prvom kolu Svjetske skupine Davis Cupa (8-10. veljače 1008.) sastat će se Rusija-Srbija, Češka-Belgija, Argentina-Velika Britanija, Izrael-Švedska, Njemačka-Koreja, Peru-Španjolska, Rumunjska-Francuska i Austrija-SAD.