PEKING – Hrvatski tenisač Ivan Ljubičić plasirao se u polufinale ATP turnira u Pekingu pobjedom protiv Cipranina Marcosa Baghdatisa sa 6:4, 4:6, 7:6(5) – prvi put u četiri međusobna susreta. Slijedeći protivnik bit će mu Čileanac Fernando Gonzalez.

Prva polovica meča protekla je iznenađujuće – 8 od prvih 14 gemova je otišlo protiv servisa! Ljubičić je poveo s 4:1, držao servis za 5:2, da bi se Baghdatis vratio na 5:4 i onda – treći put u meču – izgubio svoj servis. Cipranin je u drugom setu poveo s 3:0 uz dva breaka, Ljubičić je jedan odmah vratio i spašavao tri lopte za 1:4 i dvije za 2:5. No, priliku za potpuni povratak u drugi set nije dobio. Ljubičić je u otvaranju trećeg seta imao dvije break-lopte, ali ih nije iskoristio. Do 5:5 je, ipak, barem čvrsto držao svoj servis izgubivši u pet gemova svega 4 poena. Baghdatis je tada došao do 15-30, ali ne i do break-lopte. Tie-break je Ljubičić otvorio s 3:0 i pritom imao dva svoja servisa. Izgubio je oba! Baghdatis se vratio na 3:3, da bi Ljubičić opet načinio mini-break. Ovaj put je zadržao prednost za 6:3 i tri meč-lopte. Prve dvije, na svom servisu, Baghdatis je spasio, ali je treću Ivan pretvorio u prvu pobjedu u četiri međusobna susreta. Tako se revanširao za poraze na Australian Openu 2005. i 2006. i u finalu ovogodišnjeg Zagreb Indoorsa. Meč je trajao 2 sata i 37 minuta.

U prvom meču dana, kojeg je tri puta prekidala kiša, Čileanac Fernando Gonzalez je dobio pet gemova zaredom za 7:5, 3:0 i kod 5:3 u drugom setu servirao za meč protiv Korejca Hyung-Taik Leea. Ipak je morao u treći set – 7:5, 6:7(5), 6:4 za 2 sata i 23 minute igre. Uz kišne prekide i ukupno gotovo pet sati igre u prva dva četvrtfinalna dvoboja, Marin Čilić i Nicolas Kiefer izaći će na teren duboko u pekinšku noć – meč Ljubičića i Baghdatisa je okončan u 20.35 po lokalnom vremenu, a prije njih će svoj meč odigrati Tommy Robredo i Igor Kunjicin.