ZAGREB - S dva gola Eduarda Da Silve krajem prvog poluvremena, hrvatska nogometna reprezentacija pobijedila je na Maksimiru Estoniju s 2:0 i tako učvrstila prvo mjesto E skupine kvalifikacija za Euro 2008.

Prilika za vodstvo ukazala se već u 5. minuti. Udarac Da Silve glavom, nakon ubačaja Srne, rukom je blokirao Teet Allas. Ali Srna nije uspio realizirati kazneni udarac, pogodio je desnu stativu od koje se lopta odbila u polje. U 19. minuti švicarski sudac Laperriere nije se odlučio opet pokazati na bijelu točku, nakon što je Da Silva pao između dvojice protivničkih igrača. U 24. minuti Da Silva je izdriblao protivničke braniče na desnoj strani, Srna je ubacio na drugu stativu na glavu Petrića, ali njegov udarac, kojeg vratar Londak nije mogao zaustaviti, s crte gola izbija Piiroja. U 37. minuti dva puta je zaprijetio Modrić, ali bez potrebe za intervencijom estonskog vratara.

Utakmica je riješena u završnici prvog poluvremena. U 39. minuti je Srna ubacio iz slobodnog udarca, u kaznenom prostoru je Niko Kovač dignuo “svijeću” na visinu penala, a Šimunić je glavom spustio loptu na rub peterca. Tu se našao Da Silva i, leđima okrenut golu, preko glave pogodio nebranjeni dio mreže. U 43. minuti gosti su izveli korner. Pletikosa je uhvatio loptu i ispucao preko cijelog terena za Da Silvu, koji majstorski vara svog čuvara i tuče ka golu, ali je Londak odbio njegov udarac. No, u nadoknadi vremena morao je opet po loptu u mrežu. Opet je Srna bio začetnik akcije, dugom dijagonalom je na lijevoj strani pronašao Modrića, ovaj je zakoračio u kazneni prostor i odigrao povratno za Da Silvu. Brazilac s hrvatskom putovnicom je digao publiku na noge, ali vjerovatno izmamio i osmjehe na lica svojih poslodavaca u Arsenalu, pogodivši lijevom nogom desne rašlje s ruba kaznenog prostora.

Drugo poluvrijeme je proteklo u rutinskom očuvanju stečene prednosti i štednji snage za gostovanje u Andori u srijedu. Najviše aplauza izazvao je ulazak u igru Ivana Rakitića u 62. minuti. Nakon što je igrao za mladu reprezentaciju Švicarske, zemlje u kojoj je rođen i odrastao, nije odolio pozivu Hrvatskoga nogometnog saveza, a dočekao je i dozvolu FIFA-e, pa je u prvoj prilici i debitirao u “kockastom” dresu. U sučevom dodatku su gosti jedini put ozbiljnije zaprijetili. Lindpere je dobro pucao s 20 metara, ali je lopta samo liznula lijevu stativu našeg gola, a i Pletikosa je za svaki slučaj bio na pravom mjestu.

Uz dva remija s Rusijom (0:0 i u Moskvi i u Zagrebu) i šest pobjeda, Hrvatska je vodeća momčad E skupine kvalifikacija za Euro 2008., koje će zajednički organizirati Austrija i Švicarska. Engleska je s 3:0 obijedila Izrael, a Rusija Makedoniju. Na Wembleyu je Wright-Phillips načeo Izraelce sredinom prvog poluvremena. Početkom nastavka je prednost Engleske, desetkovane brojnim ozljedama (Rooney, Lampard, Beckham...), poivisio Michael Owen, da bi konačan omjer sredinom nastavka postavio Richards. U Moskvi je bilo puno neizvjesnije nego što to otkriva rezultat. Berezucki je već u 8. minuti donio Rusima prednost, ali je u 68. vratar Gabulov skrivio jedanaesterac i isključenje. No, Mitreski je promašio penal, a Aršavin i Keržakov u završnih 10 minuta postavili konačan omjer. Hrvatska ima 20 bodova, dva više od Rusije i tri od Engleske i Izraela. Pritom još Izrael ima utakmicu više, a Engleska i Rusija će se u srijedu međusobno sastati. Hrvatska će u goste Andori, koja u 8 utakmica nema nijedan bod, uz gol-razliku 2:30.