SEVILLA - Nakon šokantnog poraza od Letonije, hrvatski košarkaši su u 2. kolu B skupine Europskog prvenstva u Španjolskoj nadigrali Portugal s 90:68 (19:19, 23:17, 33:14, 15:18). Time su osigurali ulazak u drugu fazu natjecanja.

Većim dijelom prvog poluvremena igra je bila jednako slaba kao i na otvaranju prvenstva. U prvih 9 minuta Joao Gomes je bio zagonetka za našu obranu, ubacio je čak 13 poena za vodstvo Portugala 17:13, ali je srećom brzo skupio tri osobne pogreške, pa je izašao iz igre. Posljednje vodstvo Portugala bilo je 19:16, da bi Rozić prvu četvrtinu zaključio tricom za 19:19. Na početku 2. četvrtine Hrvatska je postigla pet poena zaredom i serijom 8:0 došla do prve veće prednosti - 24:19. Prvo poluvrijeme zaključeno je tricama dva Marka, Tomasa i Popovića za 42:35, Portugal je još jednim slobodnim bacanjem smanjio zaostatak na 6 poena.

U trećoj četvrtini Hrvatska se napokon razigrala, pod dirigentskom palicom Roka Ukića. Popović je pogodio novu tricu za 51:39, razlika je brzo narasla na 20 (66:46), pa i na 25 poena (75:50) sjajnom tricom Markote sa zvukom sirene. Posljednja četvrtina protekla je u trošenju vremena i čekanju kraja dvoboja kojeg je Hrvatska očekivano dobila i osigurala plasman u drugu fazu natjecanja. No tamo, ako u srijedu (21.30, HTV 2) ne uspije iznenaditi domaćina i svjetskog prvaka Španjolsku, neće prenijeti nijedan bod. To bi značilo da će izabranici Jasmina Repeše u Madridu morati dobiti barem dvije (Rusija, Srbija), ako ne i sve tri (Grčka) reprezentacije koje prođu dalje iz skupine A. Španjolska je u drugom poluvremenu slomila Letoniju, konačan ishod je 93:77. Domaćin ima maksimalan učinak, Hrvatska i Letonija polovičan, a Portugal je bez pobjede.

U ostale tri skupine situacija je sasvim čista. U Granadi je Rusija zadržala maksimalan učinak s 90:56 protiv Izraela, a Grčka tek nakon produžetka sa 68:66 kontra Srbije. Rusija i Grčka igrat će za prvo mjesto u skupini, a Srbija i Izrael za prolaz u drugi krug. U skupini C u Palma de Mallorci Litva je s 20 razlike nadigrala Češku (95:75), a Njemačka s 30 razlike Tursku (79:49), pa će se te dvije reprezentacije boriti za prvo mjesto u skupini, a Turska i Češka za nastavak natjecanja. U skupini D u Alicanteu Francuska je dobila Italiju sa 69:62, a Slovenija Poljsku sa 70:52. Za prvo mjesto će igrati Francuzi i Slovenci, za opstanak na Eurobasketu Talijani i Poljaci.