OBERHAUSEN - Hrvatski boksač Stipe Drviš je novi prvak svijeta pod okriljem WBA u poluteškoj kategoriji. Nakon 12 teških rundi, jednoglasnom odlukom sudaca detronizirao Talijana Silvia Branca. Suci su bodovali 116:113, 116:112 i 115:113 za Stipu, koji je dominirao u prve četiri runde, u središnjici meča malo pao, da bi u završnim rundama zadao odlučujuće udarce sad već bivšem prvaku.

Puljanin Drviš je tako naslijedio svog slavnog sugrađanina Matu Parlova, koji je bio na krovu svijeta 1978. Prethodno je svjetski prvak bio i Ferdinand “Fritzie” Živić (nadimak “Croat Comet”!) 1940. Bila mu je to 33. profesionalna pobjeda uz jedan poraz. Branco ima 67 pobjeda i 9 poraza, od čega dva od Drviša, koji ga je porazio i prije četiri godine u meču za naslov europskog prvaka.

Stipe je propustio u 3. i 4. rundi dokrajčiti protivnika kojeg je nekoliko puta ozbiljno uzdrmao. Potom je Branco pokazao dio svog repertoara i opravdao status svjetskog prvaka. Stipe je u 8. rundi završio na podu, srećom – ne od udarca. Okliznuo se u kutu ringa, što je primijetio i sudac u ringu, pa nije bilo brojanja. Nakon toga se mlinski kotač opet okrenuo na stranu hrvatskog boksača, koji je dominacijom u završnim rundama zaslužio prestižni naslov svjetskog prvaka u jednoj od najcjenjenijih svjetskih boksačkih organizacija, World Boxing Association (WBA).

Drviš je prvi intervju kao prvak svijeta dao Dragi Ćosiću i Željku Mavroviću, komentatorima HTV-a (Mavrović je bio na korak od pojasa svjetskog prvaka u teškoj kategoriji u meču s Lennoxom Lewisom 1998.) : “Ne mogu još ni vjerovati što se dogodilo. Krenulo je dobro, ali je on nakon četvrte runde navalio. Odlučio sam ga pustiti dvije runde da se ispuca i to se pokazalo dobrom taktikom. Poslije mu je pao tempo i odradio sam borbu kako treba. Ali bilo je gusto, nisam nikad dobio ovoliko udaraca!”,  rekao je Drviš. (Photo: AP, s pojasom Europskog prvaka)