MIAMI - Ivan Ljubičić je došao na korak od prošlogodišnjeg uspjeha na petom najvećem turniru na svijetu. U četvrtfinalu Sony Ericsson Opena u Miamiu svladao je Argentinca Juana Ignacia Chelu sa 6:3, 7:5 za točno 1 sat i 30 minuta igre.

U prvom je setu Ivan dva puta osvajao protivnikov servis. Jednom je, doduše, ispustio svoj početni udarac, ali od 3:1 preko 5:2 do konačnih 6:3 nijednom nije bio u podređenom položaju. Cheli se ukazala prilika na početku drugog seta, ali ju nije uspio iskoristiti za vodstvo od 2:0. To je ostala i jedina break-lopta u 2. setu sve do 5:5, kad Ljubičić još jednom uzima Argentinčev servis. Potom je bez izgubljenog poena odservirao za plasman u polufinale.

Ivan je zabio 14 aseva (Chela 3). Iako je Chela imao bolji postotak prvog servisa (67:60) i realizacije nakon ubačenog prvog servisa (82:74), presudio je postotak poena nakon drugog servisa, koji je bio obilato na strani 7. tenisača svijeta (Chela 31, Ljubičić 55%). Ivan je osvojio trećinu poena više na svom početnom udarcu (48:32), Chela je uzeo više poena protiv servisa (24:17), ali mu to nije pomoglo.

To im je bio 6. međusobni susret i 6. pobjeda Ljubičića. Sreli su se samo jednom u posljednjih 5 godina, i to još 2004. u Baselu, ali se u odnosu snaga nije puno promijenilo. Možda i je, ali u korist Ljubičića, koji čeka pobjednika meča Tommy Robredo (Španjolska)-Guillermo Canas (Argentina, izbacio Federera drugi turnir zaredom).

Petra Martić, 16-godišnja djevojka iz Duća koja je zahvaljujući managerskoj agenciji IMG dobila pozivnicu za glavni turnir i propustila pobjedu protiv Ruskinje Aline Jidkove, zaustavljena je u polufinalu juniorskog turnira. Nakon lijepih 6:3, 6:1 protiv 4. nositeljice, Belgijanke Tamaryn Hendler, izgubila je od prve nositeljice, Rumunjke Sorane Cristea, sa 6:7(2), 3:6. U prvom setu je od 12 gemova do tie-breaka 6 otišlo protiv servisa, u drugom Petra nije vidjela break-loptu pa je jedan gubitak svog servisa platila eliminacijom.