SPLIT – Obračun u ringu 5 pred 6000 gledatelja na Gripama je okončan pobjedom Amerikanca s njemačkom putovnicom
Jamesa Philipsa na kvalifikacijskom turniru za europski
K-1 Grand Prix u Amsterdamu.
Ante Varnica je u finalu obnovio ozljedu ruke.
U tri uvodne borbe članova splitskog
Pitbulla i srpskih “fightera” više su pokazali domaćini.
Vinko Đirlić je odlukom sudaca pobijedio
Vojislava Pešića,
Luka Kalmeta Nikolu Maletića, u međuvremenu je tek
Renato Gogošević izgubio od
Bojana Radovića. Publika je koncertom zvižduka izrazila mišljenje o takvom bodovanju sudaca.
U rezervnom meču je
Mladen Božić iz Srbije desnim krošeom u prvoj minuti druge runde nokautirao Istrijana
Valentina Ventorinia, te je čekao svoju priliku ako netko od polufinalista kvalifikacijskog turnira ne bude u stanju nastaviti s borbama. To ipak nije dočekao.
Turnir osmorice za jedno mjesto u Amsterdamu otvoren je četvrtfinalnim borbama. U ring su u 20.30 izašli Ante Varnica i
David Dancrade. Željan uzvrata za lanjski poraz u Marseliiesu, Varnica je žestoko ušao u meč, ali i naišao na sličan odgovor. Frcale su Varnice na sve strane, Francuz je nekoliko puta završio izvan ringa, preko (slabo zategnutih) konopaca. Suci su nakon tri iscrpljujuće runde dali prednost Anti Varnici – točnije, dvojica od njih, dok je po trećem bilo neodlučeno.
Čeh
Tomaš Majdloch je jednoglasnom odlukom sudaca eliminirao Crnogorca Mirka
Vlahovića, a potom je
Damir Tovarović u drugoj rundi iskoristio dvadesetak kilograma viška i golemo boksačko iskustvo protiv Belgijanca
Bena Petita. Sudac mu je dva puta morao brojati i tehničkim nokautom Tovarović je prošao u polufinale. Cijena za to je bila previsoka – ruptura mišića, koja se pokazala u polufinalu.
James Philips, Amerikanac s njemačkom putovnicom, već je u prvom nastupu istakao kandidaturu za odlazak u Amsterdam. Razbio je gard Srbina
Dragana Jovanovića i pravo je čudo kako je ovaj ostao na nogama do kraja.
Pauzu do polufinala upotpunila su dva prestige-meča do 75 kilograma, uz jednoglasne pobjede naših boraca
Marka Benzona i
Mira Šarca protiv
Harisa Ćutuka iz Bosne i Hercegovine, odnosno
Nikole Popescua iz Srbije. Posebno dojmljiv je bio nastup Mira Šarca, kojeg je publika nagradila ovacijama.
U polufinalu je Ante Varnica u prve dvije runde serijom low-kickova ozbiljno načeo lijevu nogu Čeha Majdlocha. Čeh je u jednom trenutku stao, šepajući, sudac mu nije brojao, a stao je između njega i Varnice koji je tako propustio zadati završni udarac. Majdloch se oporavio i u 3. rundi bio bolji, ali je ukupna pobjeda, opet s 2.5;0.5, pripala Varnici.
James Philips je na meč s Tovarovićem potrošio samo pola minute. Prvi udarac u lijevu natkoljenicu bio je koban za Damira, kojem je pukao načeti mišić i nije bio u stanju nastaviti borbu. Philips je tako bio u velikoj prednosti pred Varnicom, koji je do finala imao dva iscrpljujuća meča.
S velikim zanimanjem su se iščekivala dva Superfighta. Stari znanci, nekadašnji sparing-partneri, Kanađanin
Michael McDonald (lani na Gripama pobijedio Varnicu) i švicarski Hrvat
Petar Majstorović, nisu zadovoljili gledateljstvo prikazanim u prve dvije runde. Tek se u dvije ekstra runde razvila borba, prekinuta puknućem McDonaldove brade.
Najvećim je aplauzom dočekan njemački Hrvat
Štefan Leko, koji je ušao u ring uz “Croatio, iz duše te jubin” klape Intrade. Iako se u tri runde činio aktivnijim od 24-godišnje ruske zvijezde
Magomeda Magomedova, suci su zatražili dodatnu rundu i potom pobjedu dodijelili Rusu.
“Radio sam presing, dobro boksao i trebao sam dobiti nakon tri runde. Ali njegov manager je bio glavni organizator K-1, valjda sam zato izgubio. Magomedov je nezgodan, nisam ga mogao postaviti u ringu, bio je brz i nisam mogao zadati puno jakih udaraca. Oduševljen sam publikom, nadam se da ću se opet ovdje boriti”,
izjavio je Štefan Leko.
Uslijedilo je veliko finale. Philips je imao puno lakši put do njega, ali je Varnica u prvoj rundi bio aktivniji. No u drugoj je tamnoputi Philips pogodio Varnicu u ruku koja je već duže vrijeme “načeta”. Zbog obnovljene ozljede nije bio u stanju nastaviti borbu i san o Japanu, do kojeg je put vodio preko Amsterdama, privremeno je prekinut.
“Žao mi je prije svega jer sam tek zadnju borbu odradio kako treba, mislim da sam i vodio. Pogodio mi je tu ruku i nisam izdržao. Previše sam se potrošio u prvoj borbi, u koju sam ušao s previše emocija”,
rekao nam je Ante Varnica po silasku s ringa.
Publika je za cijenu svoje ulaznice (40-60 kuna) dobila punu satisfakciju, a organizatorima predvođenim
Markom Žajom ostaju slatke brige – kako za slijedeću godinu pripremiti još atraktivniji program.